Este Grupo de Investigação (GI) pesquisa o significado do passado e presente das formações imperiais e coloniais no mundo de língua portuguesa. Adota uma perspetiva crítica, comparativa e de longo prazo no estudo do Império Português e dos seus legados nos países lusófonos e além mar. O EMPIRES distingue-se pela sua combinação interdisciplinar de História e Antropologia, historiografia e teoria etnográfica. Resulta da colaboração de uma equipe interdisciplinar de antropólogos sociais e de historiadores modernos e contemporâneos, especializada em textos asiáticos, africanos e latino-americanos.

O grupo privilegia o estudo de 5 temas principais:
• Governo e poder: formas políticas e económicas de governo; governação urbana; espaço e direitos da terra; violência e conflito; crítica e resistência anti-colonial;
• Conhecimento, ciência e crença: formas de conhecimento (colonial, indígena, científico); arquivos, exposições e museus; encontros culturais; conversão religiosa; apropriações do Cristianismo;
• Identidade, diferença e inclusão: dinâmicas de identidade e diferença; género; direito, justiça e cidadania; racismo e desigualdade em contexto colonial/pós-colonial;
• Trabalho e trocas: trabalho e escravatura; diásporas e retornados; capital e trabalho; mercados; ambiente e exploração colonial de recursos naturais;
• Memória e legados: recordação e esquecimento de experiências coloniais e imperiais; memória colonial nas sociedades contemporâneas; historicidades indígenas.