As pessoas criam e partilham crenças através das quais atribuem significado ao mundo que as rodeia. Mas a sua preocupação não reside apenas na criação de um mundo significante. A preocupação com a validade das crenças é um aspecto fundamental da epistemologia popular.

Neste contexto, este projecto parte da seguinte pergunta: Que tipo de pistas informativas são utilizadas no processo de atribuição de validade ao conhecimento que possuímos, ou a novos conhecimentos obtidos através da interacção social? Na sequência de Festinger, a Psicologia Social tem salientado o papel do consenso na validação do conhecimento quotidiano. Em trabalhos anteriores, e seguindo outros autores, analisámos experimentalmente a hipótese de que a heterogeneidade dos que partilham um dado conhecimento é fundamental na sua validação (Vala et al., 1998; Lopes, Vala e Garcia-Marques, 2007). Estudos subsequentes mostraram que não só utilizamos a heterogeneidade como indicador de validade, como entendemos que ela reveste uma dimensão normativa (Lopes, 2007). No presente projecto, pretendemos avançar no conhecimento da heterogeneidade na validação do conhecimento, analisando os seus moderadores e o seu impacto na validação do preconceito.

Desenvolvimentos em curso deste mesmo projecto analisam os factores mediadores do efeito da percepção de heterogeneidade na validação de conhecimento e analisam este processo no âmbito da validação dos conhecimentos no campo político. 

O projecto é financiado pela FCT.