Em 1797, com a reincorporação do ofício de Correio-mor à Coroa portuguesa, iniciaram-se, em Portugal e em seus domínios, as reformas de Correios. Estas tinham três objetivos: encurtar o tempo da comunicação administrativa/de governo, promover o comércio e ser fonte de renda para o Erário Régio. Neste último ponto, a cobrança de taxa para o envio e entrega das cartas, denominada porte, foi considerara ponto importante de uma reforma fiscal de maior espectro. A tese teve como objetivo investigar o papel das reformas de Correio nos planos políticos e administrativos da Coroa portuguesa nos últimos anos do século XVIII e início do XIX, tendo como objeto de estudo o caso específico da implantação na América portuguesa. Este foco de análise foi escolhido como forma de compreender até que ponto as medidas reformistas surtiram os efeitos desejados pela Coroa no espaço colonial. Isso por que as próprias lacunas das normas centrais e os contextos locais não permitiram um processo de centralização coeso, no qual existisse um sistema único e integrado de Correios. Os ideais mais antigos a respeito da organização do fluxo das cartas por meios não-oficiais continuou a subsistir nas formas de governar dos agentes da Coroa no além-mar.