Este livro tem como objetivo a análise da relação entre corporativismo e ditaduras, tema de estudo antigo no Brasil e em Portugal, dada a sua forte implantação, mas subestimado nos estudos comparados sobre as ditaduras do século XX. Com uma enorme difusão nas culturas políticas de elites intelectuais e políticas autoritárias na Europa e na América Latina dos anos 30, o corporativismo social e político foi a mais conseguida alternativa conservadora à democracia liberal na primeira metade do século XX.

Contemporâneas da mesma década de 1930 quando parecia que o liberalismo e a democracia haviam abandonado a cena politica na Europa e na América do Sul, as ditaduras de Portugal e do Brasil tiveram também o mesmo nome: Estado Novo. O «estadonovismo» brasileiro teve a curta duração de oito anos. Pouco, se compararmos com os dezanove anos em que Getulio Vargas esteve à frente do executivo brasileiro (1930- 1945 e 1951- 1954), e muito mais curto ainda em relação as quatro décadas de consulados de António Oliveira Salazar (1932- 1968) e Marcello Caetano (1968-1974).