O European Social Survey (ESS) é um projecto bienal, que tem como principal objectivo estudar atitudes e valores dos europeus numa perspectiva comparativa e longitudinal, que envolve uma rede de pesquisa de países europeus comunitários e não-comunitários.

O questionário do ESS é constituído por um módulo fixo e dois ou três módulos rotativos. O módulo fixo pretende medir continuidades e mudanças nos seguintes domínios:

Utilização dos media e confiança interpessoal
Participação e valores socio-políticos
Bem-estar, saúde e segurança, identidade nacional, étnica e religiosa
Caracterização sociodemográfica
Valores sociais

No ESS 1 os módulos rotativos foram: Imigração; Cidadania

O questionário é aplicado a uma amostra representativa da população residente do continente. O universo é constituído pelos residentes, com 15 ou mais anos. Para garantir a comparabilidade, o ESS utiliza dois ponderadores: um que permite corrigir os erros que possam ocorrer no processo de selecção, e outro que permite redimensionar a amostra do país à dimensão da população.

No âmbito deste estudo, foi editado o livro Contextos e Atitudes Sociais na Europa (orgs. Jorge Vala e Anália Torres), bem como três volumes de um número especial do Portuguese Journal of Social Science sobre atitudes, valores e estruturas sociais na Europa.