Os autores que participam neste volume procuram avaliar de que modo certos traços e características do liberalismo antigo se harmonizam com os seus substitutos modernos. Os autores divergem amplamente nas suas abordagens analíticas e nas suas conclusões, mas são unânimes num ponto:  não existe uma única tradição de liberalismo nem uma filosofia liberal unitária. Existem, pelo contrário, muitos liberalismos, com noções concorrentes de bem e variadas concepções sobre as melhores disposições institucionais e práticas sociais.