Resumo: De acordo com uma tese que tem sido muito divulgada nos últimos anos - nomeadamente por intermédio da UNESCO -, os escravos coloniais teriam sido os primeiros anti-escravistas do mundo moderno e a abolição da escravidão teria resultado em grande medida das suas revoltas.

Reagindo contra essa tese, João Pedro Marques mostrou num livro publicado em 2006 que, por norma, não é possível estabelecer uma relação causal entre os chamados levantamentos escravos e as leis emancipacionistas que viriam a ser aprovadas no Ocidente a partir de finais do século XVIII.

Esse livro, que passou relativamente despercebido em Portugal, teve eco no exterior, estando na origem de um debate, que prossegue. A presente comunicação dará conta dos rumos desse debate.