Resumo: Quando a questão dos nomes de pessoa se levanta, um dos topos de debate mais frequentes é a afirmação de uma associação funcional entre identidade e repetição nominativa. A falácia funcional é pensar que há um qualquer interesse colectivo em individualizar as pessoas através de nomes distintivos e que "a sociedade" não funciona tão bem caso tal não ocorra. Este género de explicação tem um poder de evidência fortíssimo sobre o senso comum e parece impor-se a todos quantos discutem a questão tanto na história como na antropologia. Neste ensaio, através do recurso aos conceitos de identidade continuada e de hipostatização da pessoa, pretendo demonstrar que há implicações falaciosas nesta propensão explicativa, apesar de não se poder afirmar que ela seja sempre totalmente inválida.