Ao contrário de outras ditaduras, que dissolveram todas as instituições associadas ao liberalismo e à democracia, o estado Novo manteve um simulacro de poder legislativo, realizou regularmente eleições não competitivas, permitindo até a apresentação de candidaturas da oposição a partir de 1945. Contrariando as aspirações de muitos corporativistas, Salazar não eliminou integralmente as instituições herdadas do liberalismo e não deu à Câmara Corporativa o monopólio da representação.

Ao contrário de outras ditaduras, que dissolveram todas as instituições associadas ao liberalismo e à democracia, o estado Novo manteve um simulacro de poder legislativo, realizou regularmente eleições não competitivas, permitindo até a apresentação de candidaturas da oposição a partir de 1945. Contrariando as aspirações de muitos corporativistas, Salazar não eliminou integralmente as instituições herdadas do liberalismo e não deu à Câmara Corporativa o monopólio da representação.

Recolhem-se nesta antologia de textos os principais e mais clássicos contributos da ciência política para a compreensão dos sistemas eleitorais e das suas interconexões com o sistema político, sem se ter a preocupação, aliás impossível, da exaustividade. Apesar da antiguidade do debate, deve reconhecer-se que ele continua hoje por esgotar, não apenas porque novos estudos vão lançando novas luzes sobre a problemática em causa, mas também, e sobretudo, pela sua inevitável natureza política.