Luísa Schmidt é socióloga e investigadora principal com habilitação do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa (ICS-ULisboa). Faz parte da equipa que introduziu a Sociologia do Ambiente em Portugal, tanto na investigação, como no ensino, como na articulação entre academia e sociedade. Neste sentido integrou o grupo de investigadores que criou e montou em 1996 o OBSERVA – Observatório de Ambiente, Território e Sociedade, que actualmente coordena, e onde desenvolve vários projectos de investigação que articulam ciências sociais e ambiente. Desde logo, refiram-se os primeiros grandes inquéritos sobre valores e práticas ambientais e também as análises mediáticas longitudinais sobre as questões de Ambiente e Natureza. Destaque também para a criação e coordenação de um sítio-web pioneiro de divulgação ambiental e científica (“Ecoline - Conhecer Mais para Mudar Melhor”).

No ICS-UL integra o Grupo de Investigação ‘Ambiente, Território e Sociedade’ e o Comité Científico do Programa Doutoral em ‘Alterações Climáticas e Políticas de Desenvolvimento Sustentável’ – resultante de uma parceria entre duas Universidades de Lisboa (Universidade de Lisboa e Universidade Nova de Lisboa) e a Universidade de East Anglia (Reino Unido), o Potsdam Institute for Climate Impact Research (PiK, Alemanha), a USP (Brasil) e a UFRJ (Brasil) - e cuja primeira edição se iniciou em 2009.

Principais projectos em curso: “B-Water Smart: Accelerating Water Smartness in Coastal Europe” (2020-2024, EU H2020); “ODS.Local” (2020-2030, Fundação La Caixa); “As Pessoas e o Fogo: Reduzir o Risco, Conviver com o Risco” (2019-2021, FCT); “Riveal – Riparian Forest Values and Eco-System Services in Uncertain Fresh Water Futures and Altered Landscapes” (2018-2021, FCT); “Barómetro da Sustentabilidade” (2016-2020, Missão Continente); "LIGAR - Eficiência Energética para Todos" (2017-2020, ADENE); "COMPON - Comparing Climate Change Policy Networks" (2015-2021, Univ. Minnesota); “Social and Economic Studies of Fusion Energy” (2012-2020, Eurofusion).

Autora de 19 livros e editora de 6 livros, 61 capítulos de livro e 50 artigos peer-reviewed. As suas publicações centram-se em vários tópicos, tais como políticas climáticas e dimensões sociais das alterações climáticas; valores, práticas e representações sociais do Ambiente; educação para o desenvolvimento sustentável; problemas sociais sobre a gestão da energia, incluindo a pobreza energética; análise mediáticas das questões ambientais e das alterações climáticas; participação pública e processos de adaptação climática.

Entre as suas publicações, destacam-se os seguintes livros: "Sustentabilidade. Primeiro Grande Inquérito em Portugal" (2018), com M. Truninger, J Guerra e P. Prista, Lisboa: Imprensa de Ciências Sociais; “Portugal - Ambientes de Mudança. Erros, Mentiras e Conquistas” (2016), Lisboa: Temas e Debates e Círculo de Leitores; “Clima de Tensão: Ação Humana, Biodiversidade e Mudanças Climáticas” (2017), com L. C. Ferreira, M. P. Buendía, J. Calvimontes e J. E. Viglio (Org.). Brasil, Campinas: Editora da Unicamp; “Ambiente, Alterações Climáticas, Alimentação e Energia: a Opinião dos Portugueses” (2014), com Ana Delicado (Eds.), Lisboa: Imprensa de Ciências Sociais; “Governação de Proximidade - as Juntas de Freguesia de Lisboa” (2014), com J. Seixas e A. Baixinho, Lisboa: Imprensa Nacional Casa da Moeda; “Bem Comum: Público e/ou Privado” (2013), com J. Pato e M.E. Gonçalves (eds.), Lisboa: Imprensa de Ciências Sociais; "País (in)Sustentável - Ambiente e Qualidade de Vida em Portugal" (2007), Ed. Esfera do Caos; "Ambiente no Ecrã - Emissões e Demissões no Serviço Público Televisivo" (2004), Lisboa: Imprensa de Ciências Sociais.

LS é membro do CNADS (Conselho Nacional do Ambiente e Desenvolvimento Sustentável) e do Working Group for Sustainable Development no âmbito dos EEAC - European Environment and Sustainable Development Advisory Council e também do Conselho Geral da APREN (Associação Portuguesa de Energias Renováveis). É fundadora e membro da Rede Internacional Energia & Sociedade, e membro da Rede de Língua Portuguesa de Educação Ambiental e da Fundação Ibérica da Nova Cultura da Água (FNCA). Foi membro do Research Committee on Environment and Society (RC24) da International Sociological Association (ISA) entre 2013 e 2018 e membro da Research Network for Environment and Society (RN12) da European Sociological Association (ESA) entre 2013 e 2019, pertencendo actualmente ao Conselho Consultivo do RN12 da ESA.

Entre 2005 e 2014 coordenou o grupo de trabalho português durante a Década da Educação para o Desenvolvimento Sustentável da UNESCO, com repercussões em várias iniciativas em Portugal e em outros países de língua portuguesa. Em 2017 foi nomeada Embaixadora da Aliança Portuguesa para o objectivo 14 (Recursos Marinhos) dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) no âmbito do Global Compact Network Portugal.

Luisa Schmidt aliou desde sempre a investigação à promoção da cultura científica e à sensibilização ambiental, com um enfoque nas políticas ambientais, participando regularmente em seminários e debates públicos.

Em 2016 recebeu o Prémio Ciência Viva Media da Agência Nacional para a Cultura Científica e Tecnológica (Ministério da Ciência). É colaboradora da rádio pública Antena 2 desde 2014 (Programa ‘Um certo olhar’ entre 2014 e 2018 e “Conta Satélite” 2019-20). É colunista regular do Jornal Expresso com a coluna ‘Qualidade Devida’ sobre questões ambientais e de cidadania desde 1990.