Isabel Freire nasceu em Évora, em 1971. Doutorada em Sociologia pelo ICS-ULisboa (2016), com a tese A Intimidade afetiva e sexual na imprensa em Portugal (1968-1978). Licenciatura em Filosofia – Variante de História das Ideias, pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Fez o curso de formação geral no CENJOR (Centro de Formação Profissional para Jornalistas) e começou a trabalhar para a imprensa portuguesa em 2000, investigando preferencialmente a sexualidade e o género (Expresso, Público, Diário de Notícias, Grande Reportagem e Visão). Entre 2016 e 2019 foi redatora e editora de conteúdos do site da Sociedade Portuguesa de Sexologia Clínica.

Publicou o ensaio Amor e Sexo no Tempo de Salazar(Esfera dos Livros, 2010) e uma coletânea de biografias femininas: Fantasias Eróticas – Segredos das Mulheres Portuguesas(Esfera dos Livros, 2007). É coautora e jornalista do documentário Enxoval(Prémio Melhor Filme Português sobre Arte 2013, Festival Temps d’Images). Escreveu a dramaturgia Damas d’Ama(2003), a partir de uma etnografia sobre gravidez precoce entre jovens afrodescendentes, de bairros da Grande Lisboa (Cova da Moura, Estrela d’África, 6 de Maio e Moinho das Rolas) – encenação da Companhia Focus, exibições no Teatro Viriato (Viseu), Teatro Taborda (Lisboa), RTP África e RTP Internacional (2003).

Recentemente publicou Cidadania da sexualidade na imprensa portuguesa do pós-Revolução dos Cravos, Perspectiva, Florianópolis, 2019. 

É investigadora do projeto Mulheres e Associativismo em Portugal, 1914-1974, financiado pela FCT (PTDC/HAR-HIS/29376/2017), cujo site é: https://womass.wordpress.com/