Este livro retrata diferentes estilos de conjugalidade no Portugal contemporâneo. Juntando dados de censos, de estatísticas demográficas e de inquéritos a famílias, com entrevistas em profundidade, abrem-se no livro três portas de entrada na vida a dois. Reconstituem-se os percursos de formação do casal, investigam-se as normas e as orientações afectivas que conferem ao casal um sentido social e identificam-se as interacções conjugais, descobrindo-se casais mais fusionais ou mais autónomos, mais fechados ou mais abertos ao exterior, mais igualitários ou mais diferenciados segundo o género. Ao longo desta obra analisam-se os caminhos diversificados e pouco monolíticos da mudança na vida conjugal e familiar em Portugal. Nela se reencontra a combinatória entre as marcas da sociedade tradicional e os sinais inconfundíveis da modernidade.

«A evolução social suscitou a constituição de estilos muito diferentes de funcionamento conjugal e familiar. Identificar os principais, estudar os seus modos de equilíbrio, os seus conflitos e o seu desenvolvimento no tempo, são elementos essenciais para a compreensão das relações entre indivíduo e sociedade. Este Iivro apresenta uma contribuição inovadora e muito bem-vinda para a concretização desses objectivos.
A multiplicação de pesquisas como esta, ainda demasiado raras, permitirá construir pontes muito úteis entre sociologia e psicologia, análise sociológica e práticas clínicas.»
Jean Kellerhals, Universidade de Genebra