Renato Jorge Pistola é doutor em História, especialidade de História Contemporânea, pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (2018) com uma tese desenvolvida sobre o mutualismo português Entre Mutualismo e Capitalismo. Os Caminhos do Montepio Geral (1840-1930) apoiada pela FCT (FCT (SFRH / BD / 72883 / 2010).

Neste percurso foram analisadas as razões de sucesso da associação mutualista e respetiva caixa económica Montepio Geral em comparação com a reduzida implementação das caixas económicas em Portugal. Foi sob este enquadramento que viu o seu trabalho «Growing from Crises. The Portuguese Saving Bank Montepio Geral in the nineteenth-century» premiado pelo European Savings and Retail Banking Group no Savings & Retail History Academic Award (2012).

Atualmente, no âmbito do CEEC (FCT) é Investigador Auxiliar do ICS, desenvolvendo o seu trabalho na área do mercado de crédito português do século XIX, em particular no funcionamento e nos agentes do crédito informal oitocentista, assim como na sua relação com a emergência do sistema bancário moderno em Portugal.  

Ao longo do seu percurso, tem centralizando o seu trabalho no século XIX e desenvolvido a sua investigação nos diversos aspetos do associativismo oitocentista, em particular o mutualista. Interessa-se, em particular, pelo estudo do mutualismo na sua dupla realização. Analisa as associações mutualistas como agentes de proteção social, em particular a sua ação como prestadoras de cuidados de saúde, trabalho espelhado na monografia Anatomia de uma Associação. A CSC-ASMECL entre 1872 e 2017 (2017). Estuda-as, por outro lado, na sua ação como agentes financeiros e bancários, quer na criação de caixas de penhores e na atribuição de crédito, quer na fundação de caixas económicas. Enquadra-se aqui a coautoria da monografia Sob o Signo do Pelicano. História do Montepio Geral 1840-2015 (2015).

Num âmbito de estudo mais alargado, foi cocoordenador da obra Primeiros Escritos de Economia (2018), o 18.º volume da coleção Obras Pioneiras da Cultura Portuguesa, uma edição antada das obras Diálogos do Sítio de Lisboa (Luís Mendes de Vasconcelos), Notícias de Portugal (Discurso Primeiro) (Manuel Severim de Faria) e Discurso sobre a Introdução nas Artes no Reino (Duarte Ribeiro de Macedo).

Áreas de atividade: História Contemporânea; História Económica; História Bancária; História Financeira; Mercados Informais de Crédito.