José Dias Ferreira foi um talentoso académico beirão formado na Universidade de Coimbra. Apesar da notoriedade que alcançou em vários governos como ministro do Reino e da Fazenda, são parcas as fontes disponíveis sobre a sua acção pessoal e política. Neste livro, o autor traça o percurso de Dias Ferreira ao longo da segunda metade do século XIX, trazendo
novos dados sobre a figura em questão, o contexto político em que atuou, e os acontecimentos a que esteve ligado, entre os quais avulta a bancarrota de 1892.