Hermínio Martins (1934-2015) foi um cientista social de largo espectro de interesses. Natural de Moçambique, estudou na London School of Economics. Em 1971 integrou o St. Antony’s College (Oxford), de que se tornaria emeritus fellow em 2001. Investigador coordenador convidado do ICS, recebeu o doutoramento honoris causa pela Universidade de Lisboa (2006). A sua última obra, Experimentum Humanum: Civilização Tecnológica e Condição Humana (2011), é considerada um marco no pensamento sociológico contemporâneo. O presente livro tem raízes na sua obra de sociologia histórica e política, a par de Classe, Status e Poder (1998) e dispersos sobre o «federalismo português».