Irene Rodrigues é doutorada em Antropologia (na especialidade de Antropologia do Simbólico e da Religião) pelo Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa (2013) com a tese Flows of Fortune: the Economy of Chinese Migration to Portugal. É Mestre em Ciências Antropológicas (2007) e licenciada em Antropologia (1999) pela antiga Universidade Técnica de Lisboa, Instituto Superior de Ciências Sociais e Políticas. Desde 2013 é Professora Auxiliar do Instituto Superior de Ciências Sociais e Políticas da actual Universidade de Lisboa, onde lecciona desde 2001. Desde 2002 tem vindo a participar como investigadora em vários projectos de investigação financiados, de âmbito nacional e internacional, sobre temas da migração chinesa numa perspectiva transnacional abordando temáticas como género, dinheiro e consumo, e mais recentemente sobre a morte. É co-guionista do documentário sobre migração Chinesa em Portugal Nós os Chineses (RTP, 2013).