O conhecimento do liberalismo monárquico em Portugal não é possível sem o entendimento do papel da Igreja católica no interior do sistema polí tico. Este livro equaciona a história do relacio na mento entre o Estado e a instituição eclesiástica no quadro da subordinação da esfera espiritual ao braço secular. O enraizamento e a consolidação do Estado-nação encerraram um drama institucional resultante de uma tensão permanente entre as duas instâncias que consubstanciavam o sistema de poderes configurado na Carta Constitucional de 1826.  Apesar disso, o Estado católico desempenhou um papel de vanguarda até à década de 70 e, em certa medida, moldou a sociedade portuguesa, impelindo-a na via do progresso.
 

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